作为加州湾区著名的CIO，Ralph Loura已经记不清有多少家科技初创企业邀请他加入他们刚刚起步的董事会。
Loura在几个硅谷初创企业担任顾问委员会的角色，他说：
“你必须非常有选择性，同时也要注意你的品牌。”
目前，Loura是光网络供应商Lumentum的CIO。他在两个全国性的非营利组织董事会技术，企业管理委员会和Genesys Work中任职。
他建议：
“你应该只加入和你有强烈共鸣的企业，这样你才能与领导团队有良好的化学反应。”
与总部位于波士顿的备份软件初创企业GRAX创始人的“良好的化学反应”,促使Idexx实验室的CIO Ken Grady在2019年初，作为GRAX的唯一独立董事签约的原因。5名董事会成员包括CEO、CTO、2名风险投资家和Grady。
由于CIO及其团队是GRAX产品的主要目标，Grady说：“我是客户的代言人，所以他们向我寻求价值主张。我原本是战略顾问和有影响力的早期客户。”
他是在与CEO的一次坦诚对话后被邀请加入GRAX董事会的。在那次对话中，Grady说出了客户是如何实际使用该软件的。他建议：“让你的客户告诉你你的商业模式。”
正如Grady的经验所示，企业CIO当然可以为努力打入1.6万亿美元的美国科技市场的科创企业提供宝贵的客户视角。
但是，这对你有什么好处呢？
是什么让一个初创企业董事会的席位值得你花费数不清的时间和精力？
以下是 CIO 在初创企业接受CEO 邀请时应考虑的几个关键问题的答案。
谁是创始人，你的技能将如何提供帮助？
“血统很重要。”Commvault的CEO及数据管理初创企业Datameer的前董事会成员Sanjay Mirchandani说，
“在你选择一家企业之前，至少要投入至3家初创企业。”
考虑你能提供多少帮助来加速他们的成功，然后认真的做一些功课。“他们背后的风险投资商是谁？他们有什么业绩记录？”Mirchandani补充说，“
与VC接触，谈论他们的投资组合，看看他们的战略中是否存在漏洞。
”
Idexx的CIO Grady建议提出一些实用的、探索性问题，比如“你的销售计划是什么？如何找到你的客户？开启你的产品并获得价值需要多长时间？”
他的最后一个问题是关于最后阶段的。“我会问：好吧，创始人，
你的退出计划是什么？
你是一路走来还是想卖给AWS或Google？”
你是否愿意分享你的CIO关系网
来推动销售并帮助获得新客户？
如果这个问题让你感到害怕，那你已经有了答案。
把你的专业知识借给产品定位的销售方面，对许多CIO来说是一种角色的转换，他们最习惯的是接受供应商的推销，而不是生产它们。
Bay Advisors的CEO 兼资深CIO和董事会顾问Phil Fasano提醒说：“加入一个初创企业的董事会，在许多方面都是喜忧参半的。首先，你不是为钱工作，而是为股权工作。
因此，选择一个你想长期拥有的企业，并且对其价值充满热情。
”
他补充说；“作为初创企业董事会的CIO，你的工作是进行业务发展，帮助治理并向CEO提供建议。”
“在向你的CIO关系网引荐时，如何从容地进行解释？”
经验丰富的董事会董事、硅谷Forescout技术企业的前首席技术和人事官Julie Cullivan问道，“我不认为这是一个大问题。”她回忆说，她会主动向CIO朋友担保某个产品，但不会向他们进一步施压。
她说：“我建议事先（与初创企业董事会）进行对话。了解他们对你的兴趣有多少是关于利用你的网络，而不是帮助企业发展或管理其企业风险。”
全职CIO Loura和Grady都强调了在他们的日常工作和他们的董事会顾问角色之间划清界限的重要性。
Grady说：“我和我的Idexx CEO坐下来，我们起草了利益冲突准则。我只作为董事会成员发言支持GRAX产品，不代表Idexx。”
在Loura于2014年担任惠普CIO之前，他披露了一份所有顾问委员会角色的名单。他补充，“我知道有一些案例，人们在没有让他们的雇主充分了解情况后被要求辞职。”
这种经验会提升你的企业领导品牌吗？
几乎可以肯定的是，它会。在初创企业的董事会中任职，
可以将CIO引入现实世界商业挑战的全新角度—从并购辩论到直接与风险资本家合作，再到重新思考产品战略。
“这绝对是一种教育。”Idexx的CIO Grady说，“它让我从一个内部人的角度对并购有了一个非常不同的看法。”
在与自己企业董事的互动中，他把这些关于战略、可持续增长的新观点带到了正在进行的董事会讨论中。
你与初创企业领导团队的接触也可能更深入、更多样。
Cullivan指出：“在你如何支持初创企业董事会方面，这是一个非常不同的承诺水平。例如，虽然执行团队最终必须做出决定，如果他们从来没有做过高管薪酬工作，可能会寻求你的帮助。”
Cullivan指出，作为商业领袖，对你的品牌而言，最大的资产是你将与早期投资者、风险资本家和投资组合企业经理建立的“大量的联系”，并且不要低估这个关系网的力量。
咨询委员会或观察员的角色是否更适合？
对于全职的CIO来说，潜在的时间沉淀和额外的责任可能只是一个太过艰巨的承诺。这就是顾问和董事会观察员角色的持久吸引力所在。
Cullivan目前在5个董事会担任董事、顾问和观察员多个角色，他说：“无论你最终是否成为董事会成员，
我认为顾问和董事会观察员的角色是一个很好的途径。
从参与临时咨询会议到列席董事会会议，我可能不是投票成员，但我正在经历投资回合，并学习了很多关于创业过程的知识。”
长期担任CIO的Kevin Barnes在2018年至2020年担任几家硅谷初创企业的董事会观察员，当时他是Ferguson风险投资部门的总经理。
他特别喜欢在初创企业董事会谈话期间更高水平的协作和合作。
他认为：“房间里的每个人都被赋予了成功。”
Barnes回忆说，虽然这些董事会的讨论中存在一些技术因素，但大部分的焦点都停留在业务基本面、人员配置、招聘、上市计划、客户服务和定价模式上。
目前Rex Signature Services的CIO和Fortium Partners的执行合伙人Barnes说，企业CIO能够为这些董事会交流带来的是著名的
“直升机视角”，即整个大企业如何进行端到端的运作。
他指出：“这种观点对初创企业来说是一个很大的优势，让CIO们分享他们如何成功地帮助他们的组织评估和采用新技术。
变革管理方面，培养整个执行小组和用户群所需的一致性。当这些步骤做得不好时，每个担任过CIO的人都会留下战斗的伤痕！”
作者：Maryfran Johnson
原文地址：
www.cio.com/article/3637116/joining-a-startup-board-4-key-questions-cios-should-ask.html
